COPD（慢性閉塞性肺疾患）

COPD（慢性閉塞性肺疾患）とは

COPD-慢性閉塞性肺疾患　COPDとは、Chronic Obstructive Pulmonary Diseases（慢性閉塞性肺疾患）の略で、気道の慢性的な閉塞により肺への空気の流れが悪くなる病気の総称です。具体的な病名としては、肺気腫と慢性気管支炎のふたつが挙げられます。
　2001年に行なわれた調査では、日本国内の約530万人がCOPDを患っているという結果が出ました。

【COPDと呼ばれる病気の種類】

慢性気管支炎
（気道病変）

　健康な気管支では空気の通り道が確保されているので、空気の流通がスムーズに行なわれますが、有害な物質を吸いつづけて慢性気管支炎（気道病変）になると、慢性的な炎症により厚くなってしまった気管支の壁が空気の流れを悪くし、また粘液の分泌が増加して咳や痰（たん）が出やすくなります。さらに気管支に痰（たん）がつまることで、細菌やウイルスが侵入しやすくなり、感染症などを併発するようになります。

肺気腫

　健康な肺は、肺胞（肺を構成している無数の小さな袋）の壁にある毛細血管を通じて、吸い込んだ空気中の酸素と血液中の二酸化炭素を交換し、その後肺自身の持つ弾力性によって二酸化炭素を吐き出します（これがいわゆる「呼吸」です）。しかし有害な物質を吸いつづけて肺気腫になると、肺胞の壁が破壊されるために毛細血管の数が減少し、酸素と二酸化炭素の交換機能が著しく低下してしまいます。また肺胞が大きくふくらんでしまうために肺の弾力性がなくなり、空気をうまく吐き出せなくなって呼吸困難を起こすようになります。一度破壊された肺胞はもとに戻りません。

COPDの原因

　COPDは別名「タバコ病」と呼ばれるように、その主な原因は喫煙です。タバコの煙に含まれる有害な物質を吸い続けると、気管支や肺に慢性的な炎症が起こり、その機能を低下させてしまいます。COPD患者の約90％が喫煙者であるというデータもあります。
　また非喫煙者であっても周囲にいる喫煙者のタバコの煙（副流煙）を吸い込む、いわゆる受動喫煙によって、COPDやその他の呼吸器の病気にかかることがあります。
　その他にも鉱山や工場、建築現場などに長時間いることや、大気汚染などもCOPDを引き起こす可能性があります。

COPD（慢性閉塞性肺疾患）の症状

COPD（慢性閉塞性肺疾患）の症状　COPDは進行性の病気なので、症状も段階によって異なります。
　COPDの初期の症状には、「咳・痰（たん）が出やすい」「階段の上り下りなど、身体を少し動かしただけで息切れがする」などがあげられます。これらの症状はありふれたものなので、「年齢のせいだ」などと思い込みがちですが、COPDの存在に気づかないまま放置してしまうと、病気はどんどん悪化していきます。
　COPDがさらに進行すると、「咳・痰（たん）が止まらなくなる」「入浴や着替えなどのちょっとした動作の際にも息切れがする」「外出がしづらくなる」など、日常生活にも支障をきたすようになります。そして最終的には、「運動能力が低下し、寝たきりになる」「慢性呼吸不全や心不全など命にかかわる重い病気を併発する」などの深刻な症状があらわれます。

【COPDの症状】

軽	咳や痰（たん）が出やすい少し身体を動かすと息切れがする
中	咳や痰（たん）が止まらない日常的な動作をしただけで息切れがする
重	身体が動かず寝たきりになる　重大な病気を併発する

COPD（慢性閉塞性肺疾患）の検査・診断

COPDは主にスパイロ検査と画像検査によって診断が行われます。

【COPDを診断するための検査】

スパイロ検査

　スパイロメーターという肺活量計の筒を口にくわえ、思い切り息を吸いこんだあとにできるだけ速く息を吐き出し、吐き切るまでを測定します。
　吐き出した息の最大量を努力性肺活量(FVC)と呼び、最初の一秒間に吐き出せる息の量を一秒量（FEV1）と呼びます。
　そして一秒量（FEV1）が努力性肺活量(FVC)の何％にあたるかという数値を一秒率（FEV1％）と呼び、この一秒率（FEV1％）が70％未満の場合、呼吸機能が低下しているとみなされ、COPDの可能性が疑われます。

画像検査

　X線検査・CT検査で肺の様子や横隔膜の状態、肺胞の様子などを調べます。COPDにかかっていると、X線検査では正常な人に比べて肺が大きくなっていたり横隔膜が平らになっているのがわかります。CT検査では正常な人に比べて血管の陰が減少しているのがわかります。

COPDの治療

　残念ながら今のところはCOPDを完全に治す根本的な治療法は確立されていません。しかし早い時期に診断を受けて治療を始めることで、病状の進行を遅らせることができます。

　COPDの治療の基本は禁煙です。タバコはCOPDの最大の原因ですので、喫煙習慣を絶つことでCOPDの進行を大幅に遅らせることができます。
　ニコチン依存の状態になると、禁煙すること自体が難しくなります。病院の禁煙外来で、専門医によるニコチン代替療法（ニコチンパッチやニコチンガムなど）などの禁煙治療を受ける必要があります。

　今のところ、COPD自体を治療する特効薬はなく、呼吸困難などの症状をやわらげるための薬が用いられています。COPDになると、呼吸困難⇒身体が動かしづらくなる⇒筋力・運動能力が低下⇒呼吸困難の悪化・・・という悪循環が生じるので、症状をやわらげる薬を用いることによってそのループを断ち切れば、病気の進行を遅らせることをができます。
　主に使用されるのは、気管支を広げて呼吸を楽にする気管支拡張薬です。特に苦しいときには即効性の高いステロイド薬が用いられます。その他に痰（たん）を吐き出しやすくする去痰薬なども使われています。

　息切れや呼吸困難などの症状をやわらげるための効果的な呼吸法が口すぼめ呼吸です。
　口すぼめ呼吸とは、鼻から息を吸い、口をすぼめてゆっくりと息を吐き出す呼吸法です。口すぼめ呼吸をすることで気道の内圧を高め、肺からより多くの空気を出すことができるようになります。具体的なやり方については、専門医からの指導を受けましょう。

　COPDが重症になり、肺機能が低下して普通の呼吸だけでは酸素不足に陥ってしまう場合には、酸素療法が行なわれます。
　これは最重症患者さんが対象で、酸素供給器（ボンベ）を用いて、専用のチューブ、カニューラというものを鼻に通して継続的に酸素を吸入します。
　酸素療法を行なうには病態が安定していることが条件です。また患者本人の自己管理能力、居住環境、介護者や家族の有無、生活様式なども重要で、これらについて医師とよく相談する必要があります。

※治療に当たっては、必ず専門医（呼吸器科など）にご相談ください。